Pays Avec des Armes Nucléaires — États Nucléaires

Neuf pays sont supposés posséder des armes nucléaires en 2024. Cinq sont reconnus par le Traité sur la Non-Prolifération des armes nucléaires (TNP) comme États dotés d'armes nucléaires : les États-Unis, la Russie, le Royaume-Uni, la France et la Chine. Quatre autres ont développé des armes nucléaires en dehors du cadre du TNP : l'Inde, le Pakistan, la Corée du Nord (qui s'est retirée du TNP en 2003) et Israël, qui a une politique d'ambiguïté nucléaire. Au pic de la Guerre froide, les États-Unis et l'Union soviétique détenaient ensemble plus de 60 000 ogives nucléaires.

Le TNP, ouvert à la signature en 1968 et comptant désormais 191 États parties, représente la pierre angulaire des efforts mondiaux de non-prolifération. Il crée un cadre dans lequel les États dotés d'armes nucléaires s'engagent dans des négociations de désarmement, tandis que les États non nucléaires s'engagent à ne pas en développer en échange de l'accès à la technologie nucléaire pacifique. L'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) supervise les inspections dans le cadre du TNP.

La dissuasion nucléaire reste la pierre angulaire de la stratégie de défense des neuf États dotés d'armes nucléaires. Le concept de "destruction mutuelle assurée" (MAD), selon lequel tout échange nucléaire entraînerait l'anéantissement des deux parties, est crédité d'avoir empêché les conflits directs entre les grandes puissances depuis 1945. Les arsenaux modernes se concentrent de plus en plus sur les armes nucléaires "tactiques" à faible rendement, ce qui suscite des inquiétudes parmi les experts du contrôle des armements.